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2023-06-13初稿
2021-06-31 A Note from Hemal H. Patel, PhD 來自哈馬爾·帕特爾博士的一封信
我想花點時間向大家介紹我的摯友和同事 赫馬爾·帕特爾博士，
他是加州大學聖地亞哥分校麻醉學系的教授和研究副主任。
我覺得讓他告訴大家，關於我們對你們進行的研究的進展情況，是件好事。
所以對於那些還沒有見過他的人，這裡是赫馬爾博士：
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你好，天才們，
這一年真是令人驚嘆、瘋狂、壓力、反思、創造、適應和遠距視訊。
我經歷了這些方面，甚至更多，我相信你們也是如此。
當我回顧這一年時，對我來說，改變了生活的一個方面，是參與到喬博士的社群。
最初作為一個好奇的研究者，看看是否有科學的解釋，能解釋我聽說過的所有驚人的轉變故事。
最近作為一個終於沉浸在奧蘭多，為期一周進階冥想中的人。
我們在過去一年中獲得的分子和生化研究，發現無與倫比 —— 對於懷疑者來說，幾乎是不可思議的，
但確實是建立在高質量、盲目和無偏見的研究基礎上。
當喬博士和我談話時，我們覺得很重要的，是讓社區意識到實驗室的發現，
並提供這些發現的影響，和未來研究方向的路線圖。
我選擇了信件的格式，因為這提供了一種親密感，並使用了一種失落的溝通藝術，
我希望這能與你們每個人，以個人的方式建立聯繫。
我將每三個月提供這樣的研究更新。我們開始吧……
在我充滿科學的成年生活中，我一直在思考一個古老的問題，那就是「天性與環境」。
我在遺傳學、分子生物學和細胞生物學的課程中，學到的第一個概念是「中心法則」，
這是1958年發現DNA結構的弗朗西斯·克里克（Francis Crick）首次提出的，
它認為DNA製造RNA，然後RNA製造蛋白質。
蛋白質是負責完成事情的分子。我們後來了解到，蛋白質是製造DNA和RNA所必需的，
這就形成了一個雞生蛋，還是蛋生雞的情況，
這是另一個關於這個問題，如何在科學上得到解決的討論。
最初，這個整齊的法則，讓我的大腦，很早就處理了這樣一個事實，
那就是我們的DNA，在創造我們是誰，和我們會成為什麼方面，起著至關重要的作用。
我對科學的偏好，我合理化地認為，是由於繼承了我父親驚人的數學能力，
和我母親早期的科學事業的遺傳傾向。
同卵雙胞胎的研究表明，雖然DNA（天性）在我們是誰，和我們會成為什麼方面起作用，
但培育（環境）有可能改變我們可以成為什麼。
這導致了表觀遺傳學的概念，它研究了一個生物，如何通過行為和環境調節基因的表達，
來改變其遺傳傾向，並具有遺傳性。
從那以後，我自己做了一個遺傳實驗，有了三個孩子，
並且可以看到我和我的妻子的基因，以及我們為孩子創造的環境，如何相互作用來定義每個人的獨特性。
所以，讓我們沉思一下上面的這些概念，
看看我們到目前為止，所得到的，關於冥想者的生化/分子數據，是否支持這樣一個觀點，
那就是……經驗可以創造效果。
在Covid-19大流行之前，我們很幸運地在 2020 年 2 月的印第安韋爾斯進階營，
開始收集血液樣本和生理數據。
這些寶貴的樣本，為我的實驗室提供了一個獨特的窗口，
讓我們探索血液環境（充滿代謝物、蛋白質和其他因素）如何被冥想改變，
並為我們提供了一個獨特的視角，
看看冥想對身體的影響，有什麼生物學特徵 —— 一種分子指紋。
我們研究了三組（對照組[非冥想者，n=3]、新手組[新冥想者，n=14]和經驗組[有穩固的冥想框架和實踐，n=11]），並在為期一週進修開始前（前樣本）和結束後（後樣本），
從他們那裡獲得了血液樣本——共28個完成整個為期一週冥想的人。
對於最初的無偏見的測試，我們只專注於這三組的前後樣本。
我們從廣泛地看看血液裡有什麼「東西」開始，以幫助提供更詳細研究的方向。
我們最初的分析集中在細胞外顆粒和囊泡（EVs）。
囊泡，是脫落到血液中的細胞碎片，最初被認為是沒有生物潛力的碎片。
後來，人們發現它們含有蛋白質、脂質和核酸，
這些物質，可以在遠離囊泡釋放源的細胞、組織和器官中產生變化。
一種在大腦中，引起囊泡從腦細胞釋放的效應，可以進入血液循環，
最終影響你的心臟、肝臟、腎臟和其他器官。
我們發現，在初學者和有經驗的團體，進行了一周的冥想體驗後，血液中的囊泡呈現出變化。
我們目前正在嘗試確定這些變化是什麼，以及它們在囊泡中的脂質、蛋白質和核酸方面是如何表現的，
我們期待這將提供更深入的見解，以了解哪些因素可以調節冥想對身體的有益影響。
這個初步的洞察讓我們進一步探索血液環境，我們以一種不帶偏見的方式，查看了近3000種代謝物
（主要代謝物、脂質中介物和生物胺）和約650種分泌到血液中的獨特蛋白質。
這是一個龐大的信息量，需要考慮；不過，我們已經開始用獨特的方式，對它進行可視化和分析。
我們觀察到，在一周後，初學者冥想者的代謝物和蛋白質發生了劇烈的變化，
而有經驗的冥想者也發生了顯著的，但不太強勁的變化。
我們發現，在比較新的冥想者，在一周內，相對於有經驗的冥想者的結果時，也有類似的、不太強勁的差異。
這非常令人興奮！
我們從這個初步的觀察中得出結論，生物學特徵，在新冥想者身上以戲劇性的方式「爆發」，
他們在一周的靜修中，體驗到了改變生命的事情。
這種特徵，很快就演變成一種與有經驗的冥想者，在日常生活中適應的特徵相似的特徵。
更令人印象深刻的是，當我們查看初學者冥想者的蛋白質數據，並考慮到在前後變化顯著的前26種蛋白質，
以及看看這些如何在個體之間發生變化……我們發現每個個體，都朝著同一個方向移動：這些蛋白質的表達，
對於所有這些蛋白質的組合，整體相關性為77%。
這不是通過隨機事件偶然發生的。想像一下我們研究的各種各樣的個體，
他們有獨特的種族、性別、家庭環境因素、年齡等。
他們聚集在一起，將他們的個性和基因，同步到一種共同的體驗和效果中。
我們的數據顯示，當這在一周的冥想中完成時，體驗確實創造了效果。
這是很多要消化和思考的東西。你可以花點時間處理這些信息，
並將它們放在適合你和你所屬的冥想者社區的背景中。
我現在就先這樣跟你說再見，我期待在幾個月後向你介紹下一系列的發現。
我們在了解冥想如何影響病毒感染方面，取得了巨大的進展，特別是SARS-CoV-2（引起Covid-19疾病）。
這個故事，對於那些看到早期數據的人來說，是令人興奮的。
我可以告訴你，我們還有更多令人興奮的東西要分享，這些都是我們最近發現並正在驗證的。
我希望下次能和你分享這個引人入勝的故事。
我感謝你閱讀這次的更新。我感謝你對這個社群的承諾。我感謝你對這項研究的慷慨鼓勵、支持和興趣。
我們還有很多地方要去，我已經準備好了迎接驚奇之旅。
我希望能在未來的活動中見到你，因為我們計劃了許多令人興奮的研究機會。
保重，並堅持冥想，成為新的你。
你的，赫馬爾·帕特爾
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您還可以觀看赫馬爾博士在我們2021年7月的丹佛高級冥想進修班上的最新演講。
如果您想深入了解更多，還可以觀看那次進修班中尼克多格里斯博士和蒂夫·湯普森博士的腦部掃描發現。
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2021-06-31